L’AS Saint-Étienne a vécu une soirée noire ce samedi 31 janvier 2026 à Geoffroy-Guichard, s’inclinant 1-0 face à Boulogne pour la 21e journée de Ligue 2, au terme d’un match marqué par l’expulsion précoce de João Ferreira et le dernier banc d’Eirik Horneland chez les Verts.
Un Chaudron plein, une équipe en crise
Devant un Chaudron enfin plein, l’ASSE abordait cette rencontre avec l’obligation de se relancer dans la course à la montée après une défaite déjà inquiétante à Reims une semaine plus tôt. Mais la dynamique négative a encore frappé, confirmant une chute au classement avec seulement cinq points pris sur les six derniers matchs de championnat.
Les Stéphanois, deuxième meilleure attaque de Ligue 2 avant le coup d’envoi avec 36 buts marqués, espéraient s’appuyer sur leur puissance offensive pour dominer un Boulogne promu et en quête de maintien. Au lieu de cela, c’est la fébrilité et le doute qui ont dominé les débats côté vert.
Un début de match cauchemardesque
Très vite, l’ASSE se fait surprendre en contre : une perte de balle dans les trente derniers mètres nordistes permet à Boulogne de transpercer le bloc stéphanois sur le côté droit, El Farisi déborde et centre pour Lecolier qui ouvre le score face à Larsonneur. Menés 0-1, les Verts accusent le coup mais tentent de réagir en mettant davantage d’intensité dans les duels.
La soirée bascule définitivement à la 27e minute avec l’expulsion de João Ferreira, déjà averti plus tôt, sanctionné pour un tacle trop engagé sur Binet. Le latéral portugais laisse alors ses coéquipiers à dix pendant plus d’une heure, confirmant son statut de recrue très décevante et pointée du doigt comme l’une des pires de l’ère Kilmer.
Un naufrage offensif et collectif
Réduits à dix mais poussés par le public, les Verts tentent malgré tout de réagir, s’en remettant à quelques initiatives individuelles, notamment de Nadé, précieux dans ses retours défensifs et ses montées balle au pied. Mais collectivement, l’équipe apparaît émoussée, coupée en deux, incapable de déséquilibrer durablement le bloc compact de Boulogne.
Devant, l’attaque stéphanoise se montre méconnaissable : Cardona, habituellement précieux dans ses déplacements, traverse la rencontre sans poids ni justesse, symbolisant une animation offensive atone. Davitashvili, lui aussi, manque de tranchant dans les derniers mètres, tergiversant alors que l’ASSE a besoin de gestes forts pour renverser la vapeur. Malgré quelques situations chaudes et une supériorité territoriale par séquences, les Verts ne parviennent jamais à réellement faire douter le promu.
Horneland, une dernière sous les sifflets
Au coup de sifflet final, Geoffroy-Guichard gronde : la défaite face à Boulogne, repêché à l’intersaison, déclenche une bronca nourrie et des sifflets massifs à l’adresse des joueurs et du staff. Pour Eirik Horneland, cette rencontre avait des allures de « der », et la sanction est tombée rapidement : l’ASSE a officialisé la fin de sa collaboration avec le technicien norvégien dès la soirée, d’un commun accord, au lendemain de ce nouvel échec.
Cette nouvelle désillusion à domicile plonge un peu plus le club dans la crise au cœur de l’hiver, au moment même où la course à la montée exige constance, caractère et solidarité. Alors que Boulogne repart du Forez avec trois points précieux, les Verts devront se reconstruire avec un nouveau staff dès la réception de Montpellier, dans un Chaudron où la patience des supporters atteint clairement ses limites.
